Les guerres de libération mettent fin au règne de Napoléon. Lors du Congrès de Vienne de 1814/15, l'absolutisme est rétabli et les États allemands sont réorganisés. Le Palatinat rhénan revient au royaume de Bavière, qui limite fortement les droits civils accordés par le Code civil et exige des droits de douane et des impôts élevés. Le grand-duc de Bade Karl, marié à la belle-fille de Napoléon Stéphanie de Beauharnais, offre en revanche à son peuple une constitution accordant des droits civils le 29 août 1818.
Philipp Siebenpfeiffer, Johann Georg Wirth, Friedrich Hecker, Gustav Struve
Sous Napoléon Bonaparte, la France conquiert une grande partie de l'Europe. Après la paix de Lunéville en février 1801, le Palatinat fait également partie de la République française. Les idéaux de liberté, d'égalité et de fraternité font leur entrée et le Code civil garantit aux Palatins la liberté personnelle, la propriété privée, l'égalité devant la loi, le mariage civil et même le divorce. Les procédures judiciaires sont désormais publiques, les juges indépendants et, dans les procédures pénales, les jurés jugent.
Les guerres de libération contre Napoléon ont fait naître une conscience nationale en Allemagne. En 1815, non seulement la "Confédération allemande", un regroupement informel de 39 princes, est fondée, mais aussi à Iéna la "Deutsche Burschenschaft". En 1817, lors de la fête de la Wartburg, elle réclame un État national allemand et l'abolition de l'absolutisme. Lorsque le 23 mars 1819, à Mannheim, le burschenschafter Karl Ludwig Sand assassine le poète August von Kotzebue dans son appartement en A 2,5, les décisions de Karlsbad interdisent les fraternités, surveillent la presse et les universités et sanctionnent les activités libertaires.
Avec la révolution de juillet 1830, les Français forcent leur roi à abdiquer et intronisent Louis-Philippe comme roi citoyen. Cela donne des ailes au mouvement de liberté dans toute l'Europe, ce à quoi le roi de Bavière Louis Ier réagit en limitant la liberté de presse et de réunion.
Les juristes et journalistes Dr Philipp Jakob Siebenpfeiffer (1789 - 1845) et Johann Georg Wirth (1898-1848) protestent contre cette décision et fondent début 1832 l'"Association allemande de la presse et de la patrie".
En peu de temps, il compte 5.000 membres dans toute l'Allemagne. Lorsqu'en avril 1832, la "Neue Speyerer Zeitung" invite à la journée de la constitution bavaroise le 26 mai au château de Hambach, Siebenpfeiffer et Wirth profitent de l'occasion et transforment l'invitation en une fête nationale le 27 mai, qui doit être un signe d'unité nationale et de liberté civile.
L'invitation est suivie par près de 30 000 hommes et femmes de toutes les couches sociales, venant principalement du Palatinat et d'autres pays allemands. Mais des délégations de Pologne, de France et d'Angleterre sont également présentes, ainsi qu'une grande délégation de Burschenschafter de Heidelberg. Au petit matin du 27 mai 1832, le cortège aux drapeaux noir, rouge et or part de la place du marché de Neustadt et monte au château de Hambach au son des cloches. Le chant "Hinauf Patrioten zum Schloß, zum Schloß", composé par Siebenpfeiffer, est chanté à cette occasion.
Dans des discours enflammés, le Dr Philipp Siebenpfeiffer, Johann Wirth et d'autres orateurs invoquent l'unité nationale, la souveraineté politique du peuple et la liberté civile, en particulier la liberté d'opinion et d'expression, la liberté de la presse et de réunion, ainsi que l'égalité des droits pour tous les citoyens, y compris les femmes. Siebenpfeiffer appelle à ne plus plier sous le joug des princes, mais à se battre pour la liberté. Il termine son discours en disant "vive tout peuple qui rompt ses chaînes et jure avec nous l'alliance de la liberté". Des revendications pour une monarchie constitutionnelle sont également formulées. Wirth réclame même une république fédérale dans une Europe confédérée.
Face à des revendications aussi provocatrices, la Confédération germanique réagit en durcissant la répression. Afin d'empêcher une révolution, les troupes bavaroises entrent dans le Palatinat. Les associations et les rassemblements politiques sont interdits, tout comme le port de l'insigne noir, rouge et or. Seuls quelques participants à la fête de Hambach parviennent à s'exiler. Siebenpfeiffer, Wirth et d'autres orateurs sont arrêtés pour "tentative d'incitation au renversement du gouvernement de l'État" et jugés à Landau. Lors du procès, Siebenpfeiffer et Wirth sont certes acquittés, mais néanmoins condamnés plus tard à des peines de prison par le "tribunal de la police d'élevage" pour outrage à des fonctionnaires.
Des amis permettent à Siebenpfeiffer de s'échapper de prison en novembre 1833. Il s'enfuit en Suisse, où il devient professeur de droit pénal et constitutionnel à Berne. Wirth émigre d'abord en France en 1836, puis en Suisse à Kreuzlingen en 1839. En 1847, il s'installe à Karlsruhe et est élu à l'Assemblée nationale allemande. Il meurt peu après à Francfort.
La fête de Hambach reste l'un des événements les plus importants de l'histoire de la démocratie allemande et fait du château de Hambach le berceau de la démocratie allemande et de l'unification européenne. Le désir de liberté et d'unité persiste et prépare le terrain pour la révolution badoise de 1848.
La révolution industrielle qui débute au début du 19e siècle entraîne le déclin des manufactures devenues non rentables et plonge de nombreux artisans et ouvriers dans le chômage et la pauvreté. Les mauvaises récoltes des années 1845 - 1847 provoquent des famines. De nombreux Palatins émigrent en Amérique pour échapper à la faim et à la pauvreté. Le mécontentement grandit. Des émeutes éclatent sur . Les ouvriers réclament la justice sociale, les paysans la libération de charges fiscales oppressantes et la bourgeoisie libérale, enfin, la création d'un État national allemand dont elle attend des avantages économiques. Dès le Vormärz, les premières différences de conception entre les libéraux modérés et les républicains radicaux apparaissent, ce qui conduira plus tard à une scission de la révolution.
Friedrich Hecker et Gustav Struve deviennent les chefs de file de la révolution badoise. Tous deux font partie des républicains démocrates radicaux.
Né le 28 septembre 1811 à Eichtersheim, Hecker grandit dans une famille bourgeoise et libérale. Il fréquente le lycée grand-ducal de Mannheim de 1820 à 1830 et étudie le droit à Heidelberg. En 1834, il obtient son doctorat en droit avec summa cum laude. Après avoir terminé son stage à Karlsruhe, il quitte la fonction publique. Mais ce n'est qu'en 1838 qu'il peut occuper un poste d'avocat au tribunal supérieur grand-ducal. C'est là qu'il fait la connaissance de son collègue Gustav von Stuve.
Gustav von Struve, né le 11 octobre 1805 à Munich, fréquente d'abord le lycée de Stuttgart et de 1817 à 1822 celui de Karlsruhe, puis étudie le droit à Göttingen et à Heidelberg, où il s'affilie à la Vieille Fraternité de Heidelberg. En 1827, il devient attaché dans la fonction publique oldenbourgeoise, mais ses opinions ne tardent pas à choquer. Après de brèves étapes à Göttingen et Iéna, il s'installe comme avocat à Mannheim en 1833 et devient avocat-avocat à la Cour suprême en 1836. Lorsqu'il se marie en 1845 avec Amalie, fille adoptive d'un professeur de langues de Mannheim, ce mariage non conforme à son statut entraîne une rupture avec sa famille et il abandonne son titre de noblesse. Amalie Struve, sûre d'elle, soutient son mari dans ses activités politiques et est active dans le mouvement féministe.
Dans un premier temps, les deux hommes n'ont que peu de contacts entre eux. Ami d'Adam von Itzstein, Hecker est élu au conseil municipal de Mannheim en 1842, il est admis dans la société de messieurs "Räuberhöhle", qui existe encore aujourd'hui, et est également député à la deuxième chambre badoise à Karlsruhe. Excellent orateur, il se fait rapidement connaître comme porte-parole de l'opposition libérale-démocrate.
Lorsque les troubles de 1848 en France mènent à la révolution, le roi-citoyen Louis-Philippe Ier doit abdiquer et la République est proclamée le 24 février. La nouvelle atteint rapidement le Pays de Bade et le Palatinat et agit comme un fanal.
Le soir du 27 février 1848, Hecker et Struve convoquent dans l'aula du lycée grand-ducal de Mannheim, A 4, 4, une assemblée de citoyens qui deviendra la première manifestation de la révolution en Allemagne. Dans une pétition adressée au gouvernement badois , ils demandent "la prospérité, l'éducation et la liberté pour toutes les classes de la société, sans distinction de naissance et de statut", une constitution et un parlement allemand, la liberté de la presse, des cours d'assises, l'armement du peuple, le droit de réunion et d'association ainsi que l'amnistie pour les délits politiques.
Ces revendications de mars deviennent le programme de base de la révolution de 1848 et se répandent rapidement dans tous les États allemands. Sous l'influence des événements, un des premiers ministères libéraux de mars est nommé en Bade dès le 9 mars.
Lorsque le 30 mars 1848, le "pré-parlement" se réunit à Francfort, Hecker et Struve sont également présents. Avec leur revendication d'une Allemagne républicaine, ils ne peuvent cependant pas s'imposer face aux partisans d'une monarchie constitutionnelle. Déçus, ils quittent l'assemblée et proclament la république le 12 avril à Constance. Sous la direction de Heckers, un groupe de francs-tireurs armés part le matin du 13 avril en direction de Karlsruhe pour s'emparer de la résidence et détrôner le grand-duc.
Mais seuls 800 participants environ se joignent au cortège de Hecker en cours de route. Le large soutien espéré au soulèvement populaire n'a pas lieu. Le 20 avril, les révolutionnaires sont écrasés par les troupes de la Confédération allemande près de Kandern. Hecker et Struve peuvent s'enfuir en Suisse. Leurs noms sont rayés de la liste des avocats.
A Mannheim, où la milice érige des barricades près du pont sur le Rhin, un bref combat a encore lieu le 26 avril 48, mais la supériorité militaire des troupes bavaroises et hessoises étouffe toute autre rébellion.
Hecker émigre en Amérique, achète une ferme dans l'Illinois et cultive du vin. Il soutient l'élection de Lincoln à la présidence, s'engage pour l'abolition de l'esclavage et participe aux côtés de l'Union aux guerres de sécession. Il meurt dans sa ferme à l'âge de 69 ans.
Struve, quant à lui, n'abandonne pas et entreprend une nouvelle révolte. De Bâle, il arrive à Lörrach le 21 septembre 1848 avec 50 hommes. Il y hisse le drapeau rouge et proclame la république allemande depuis le balcon de l'hôtel de ville. Les francs-tireurs partent pour Karlsruhe.
Mais déjà près de Staufen, les soldats grand-ducaux répriment le putsch de Struve et capturent Struve et sa femme Amalie. Tous deux sont condamnés pour tentative de haute trahison. Amalie est emprisonnée à Fribourg jusqu'en avril 1849, Gustave Struve est emmené à la forteresse de Raststatt.
Le 27 mars, l'Assemblée nationale adopte la Constitution de l'Empire allemand dans l'église Saint-Paul et élit Frédéric-Guillaume IV comme empereur. Mais l'Autriche et les États allemands ne reconnaissent pas la Constitution et le roi de Prusse refuse une dignité impériale basée sur une monarchie constitutionnelle. En conséquence, des révoltes éclatent à nouveau en mai. Lorsque les soldats de la forteresse de Rastatt se mutinent, ce à quoi Amalie contribue par son agitation, son mari est transféré le 12 mai à la prison de Bruchsal, mais libéré dès la nuit suivante par des révolutionnaires. Le grand-duc Léopold s'enfuit en Alsace et l'avocat libéral Lorenz Brentano forme un gouvernement républicain provisoire.
Mais lorsque les troupes prussiennes entrent à Mannheim le 22 juin et forcent la reddition des révolutionnaires badois dans la forteresse de Raststatt le 23 juillet, la révolution a définitivement échoué.
Struve et sa femme Amalie partent pour la Suisse, où ils sont rapidement expulsés pour agitation. En 1851, ils émigrent aux Etats-Unis via la France et l'Angleterre. Comme Hecker, Struve soutient Abraham Lincoln et participe à la guerre civile contre les États du Sud. Lorsque le Grand-Duché de Bade accorde l'impunité aux participants de la révolution en 1862, Struve rentre au pays. Amalie est décédée peu de temps auparavant à la naissance de sa fille. Gustav Struve meurt le 21 août 1870.
Certes, la révolution badoise a été écrasée, mais le désir de liberté et de droits civiques est resté. La fête de Hambach et la révolution badoise ont ouvert la voie à notre démocratie actuelle, dans laquelle les exigences de la fête de Hambach et de la révolution badoise sont toutes satisfaites. La démocratie ne doit toutefois pas aller de soi. Nous ne devons pas oublier qu'elle a été conquise de haute lutte.
